一、玉米的饲用价值
玉米的三大主产区为北方玉米区、黄淮海玉米区和西南山地玉米区，其中黑龙江、吉林、辽宁、河北、山东、山西、河南、陕西、四川、贵州、云南、广西等是主要省区。
玉米是能量之王，其饲用价值在能量饲料中居首位，具有适口性好、没有使用限制、价格低廉、使用广泛等特点。玉米的营养价值如下：
1.可利用能值高，玉米是谷实类籽实中可利用能量最高的，玉米的代谢能为14.06MJ/kg，高者可达15.06MJ/kg，这是因为玉米粗纤维含量少仅2%，无氮浸出物高为72%，且玉米含有较高的淀粉，消化率高；另外玉米含有较多脂肪，为4%左右，是小麦等麦类子实的2倍，所以玉米可利用能是谷类籽实最高者。
2.亚油酸含量较高，达到2%，是所有谷实饲料中含量最高者。亚油酸是必需脂肪酸，它不能在动物体内合成，只能由饲料提供，是最重要的必需脂肪酸。在鸡的日粮中，要求亚油酸含量为1%。玉米在日粮中的配比达到60%以上，仅玉米即可满足鸡对亚油酸的需要量。
3.蛋白品质稍差，其中赖氨酸和色氨酸等几种必需氨基酸含量较低，如玉米中赖氨酸含量为0.24%，色氨酸含量为0.07%。在实际使用时应与其他含蛋白质较高的原料(如豆饼)相混合，而不能单独使用。
4.矿物质约80%存在于胚部，钙含量很少约0.02%，磷约含0.25%，其中约有63%的磷以植酸磷的形式存在，单胃动物的利用率很低。而铁、铜、锰、锌、硒等微量元素的含量也较低。
5.玉米中脂溶性维生素E含量较多，平均为20mg/kg，水溶性维生素中硫胺素较多。新鲜玉米含维生素丰富，但贮存时间长了，虫咬、过夏或发霉等均可降低玉米中的维生素含量。
6.黄玉米含色素较多，与其他籽实类饲料相比较，这是它的优点之一。色素主要是胡萝b素、叶黄素和玉米黄素。叶黄素含量平均为22mg/kg，它对蛋黄、胫、爪等部位着色有重要意义。
国标玉米验收标准为《GB/T 17890-2008 饲料用玉米》，该标准要求如下：
1、色泽、气味正常；
2、杂质含量≤1.0%；
3、生霉粒≤2.0%；
4、粗蛋白质（干基）≥8.0%；
5、水分含量≤14.0%；

6、以容重、不完善粒为定等级指标；

等级 容重/（g/L） 不完善粒/%
一级 ≥710 ≤5.0
二级 ≥685 ≤6.5
三级 ≥660 ≤8.0
7、一级饲料用玉米的脂肪酸值（KOH）≤60mg/100g。
8、卫生指标符合GB 13078规定。
二、饲用玉米的质量鉴别
玉米品质受环境气候、土壤、病虫害和收获时间和储存条件及品种等因素影响。玉米营养价值的差异性主要集中在蛋白质、赖氨酸、能量、淀粉消化率方面。
1、在实际验收过程中，玉米验收的指标有水分、容重、霉变、杂质等指标。验收过程为：
A、原料车来后首先进行30%取样，即能够看到的地方或者取到的地方都应该查验，取样根据车的大小确定取样数量。
B、取得的样品先通过感官看它的大体霉变、杂质、成熟度、颜色，气味有没有发霉变质，感官不合格的直接退货。
C、取得的样品用二分器多分几次到1kg左右，用电子秤称重M，过筛后再称重M1,(M-M1)/M得出杂质占比。
D、过完筛的玉米用快速水分容重测定仪（定期校准）检测水分、容重。
E、生霉粒的检测。
2、在玉米验收过程中，需要注意以下事项：
A、色泽气味
正常色泽呈现黄色或白色，无发霉味、酸味、虫、杀虫剂残留。
B、容重
容重指标代表玉米的成熟度。氧分由玉米轴的基部向上输送，越到顶部成熟度越差。成熟度差及破损粒较多的玉米则容重低，容易受霉菌侵染。容重指标只适用于水分含量在23.0％（含）以下的玉米。玉米水分增加，容重明显呈下降趋势，其幅度约为水分每增加1.0%，容重降低4-6g/L；反之，容重将增加4-6g/L。
C、水分
水分是影响玉米品质最大的因素。水分在14%～15%时，胚部收缩明显凹下，有皱纹，经齿碎时有清脆的声音；用指甲掐比较费劲，用手握有刺手感。水分在16%～17%，胚部明显凹下，经齿碎不震牙，但能听到齿碎时发出的响声，用指甲捏胚部，稍费劲；水分在18%～20%胚部凹下，很易齿碎，外观有光泽，用手指甲掐胚部不费劲。水分在21%～22%，胚部不凹下，基本与胚乳相平，牙齿极易破碎，有较强的光泽，用手指甲掐后能自动合拢。
D、生霉粒
生霉粒指的是表面生霉的颗粒，其外观常表现为红、黄、绿、黑等斑点或菌落。许多内部霉变的玉米在表观上看却仍旧是完好的，霉菌的潜在性也给饲料品控提高了难度。
虽然霉菌也会降低玉米适口性和营养价值，但是其危害作用却远远小于其代谢产物—霉菌毒素。目前存在的霉菌毒素有300多种。它们在玉米的生长、收获及储存期间均可能产生。据估计全世界谷物在采收前后约25％会受到霉菌毒素的污染。即使很低的浓度也能产生明显的毒性，并且当各种霉菌毒素同时存在会加重其毒性。
E、玉米脂肪酸值
脂肪酸值变化与储藏时间呈正相关，随玉米储存期间温度升高或湿度加大脂肪酸值也升高。由于发热、霉变是造成脂肪酸值升高的主因，当热损伤和生霉粒达到50%时，脂肪酸值会增加约1倍。
F、粗蛋白质不能真实反映玉米品质优劣
蛋白质的平均含氮量为16%，粗蛋白质换算系数为6.25。但是玉米的粗蛋白质换算系数应为6.0。玉米蛋白质生物学价值只有50%～70%，第一限制性氨基酸为赖氨酸和色氨酸。
G、玉米中的抗营养成分—直链淀粉
玉米中能量主要以淀粉的形式存在，淀粉常以白色颗粒状态存在于细胞中，叫淀粉粒。淀粉粒由直链淀粉和支链淀粉有秩序集合而成，直链淀粉在内，支链淀粉在外，表面有少量蛋白质、脂肪酸和磷酸。
玉米淀粉中含有约28％的直链淀粉和72%的支链淀粉。直链淀粉是抗性淀粉的一种，它在小肠中不被消化，但在大肠中可被大肠菌群发酵利用。因此，抗营养物质——直链淀粉的含量高低直接关系到玉米的消化利用率。烘干干燥的新玉米，由于淀粉变性，直链淀粉增多，会降低消化率。玉米是具有后熟生理的作物，其后熟期大概需要2周～3周。新收割的玉米抗性淀粉含量很高，要储存一段时间，经过后熟期才可以使用。后熟期过后，进入陈化过程，水分降低的同时玉米淀粉的结构也会发生变化，储存越久抗性淀粉含量越高，此时要注意直链淀粉含量的变化，尽量减少玉米的储存时间。
综上所述，控制玉米的品质首要控制好色泽气味、水分、容重、杂质和不完善粒、生霉粒这些指标。饲料公司可建立不同区域、不同品种粗蛋白质、能值、脂肪酸值、淀粉消化率的数据库，将玉米的品质控制在最稳定的范围内。